מחלת ריפלוקס (החזר קיבתי-ושטי): הגורמים, תסמינים ודרכי הטיפול

ריפלוקס הנקרא גם מחלת החזר ושתי (GERD), הוא מצב בו נוזל חומצי עולה מן הקיבה אל הוושט וגורם לתחושת צרבת בחזה וגרון. במקרים שבהם התופעה מתמשכת תקופה ארוכה ללא טיפול, עלול להיגרם נזק לוושט מיצירת כיבים ועד לשינויים סרטניים ברפידת הוושט, מצב הקרוי תסמונת ברט. רקמות הוושט אינן עמידות בפני הנוזל חומצי כמו רקמות הקיבה ולכן המגע שלהם עם נוזל הקיבה עלול הזיק להן.

ריפלוקס נחשב לתופעה שכיחה יחסיות בעולם המערבי. כחמישית מהבוגרים בארצות  הברית סובלים מריפלוקס בתדירות של פעם בחודש עד פעם ביום. רבע מהנשים בהריון סובלות מריפלוקס באופן יומיומי, כתוצאה מהלחץ של התינוק על הקיבה. גם לאנשים בעלי משקל  עודף יש נטייה לסבול מריפלוקס.

הגורמים לריפלוקס

ריפלוקס עלול להיגרם כתוצאה ממספר מצבים:

• הרפיה של הסגר התחתון של הוושט – הרפיית הסגר התחתון של הוושט, העלולה להיגרם מסבות מגוונות,  מאפשרת לנוזל החומצי לעלות מהקיבה אל הוושט.
• ריור נמוך – מצב האופייני בדרך כלל למעשנים, ומעודד את עלית הנוזלים מהקיבה לוושט.
• לחץ על הקיבה – ירידה בפינוי הקיבה, היריון ומצבים נוספים היוצרים לחץ על הקיבה עלולים לגרום לריפלוקס.
• צריכת מאכלים מסוימים – צריכה של מאכלים מסוימים באופן קבוע עלולה אף היא לגרום לתופעה.
• השמנה – עלייה משמעותית במשקל יוצרת לחץ על הקיבה העלול גם הוא לגרום לריפלוקס.

מהם התסמינים של מחלת ריפלוקס

את הסימפטומים לריפלוקס נוהגים לחלק לשתי קבוצות. תסמינים טיפוסיים ותסמינים שאינם טיפוסיים.

• תסמינים טיפוסיים כוללים צריבה מאחורי עצם החזה (כאבי בטן), בעיקר לאחר ארוחות ובשכיבה. נטילה של סותרי חומצה יכולה לשפר את ההרגשה לטווח קצר.
• תסמינים לא טיפוסיים – בין התסמינים הלא טיפוסיים לריפלוקס: אסטמה, צרידות, כאבי אוזניים, דלקות חניכיים, קשיי בליעה ועוד.