סרטן הוושט: הסוגים, גורמים, תסמינים, כיצד מאבחנים ודרכי הטיפול

סרטן הוושט, היכול להופיע לכל אורך הוושט, הוא מחלה נדירה יחסית, אולם בשנים האחרונות גדלה השכיחות שלו בארצות אירופה וצפון אמריקה. רוב המקרים מתגלים בקרב גברים  מבוגרים.

מהו תפקיד הוושט במערכת העיכול

הוושט הוא צינור שרירי שאורכו בגופם של אנשים בוגרים הוא שלושים סנטימטר ומעלה. תפקידו של הוושט הוא העברה של מזון אל הקיבה באמצעות התכווצויות של שרירים. ליד הוושט נמצאות מספר בלוטות לימפה שתפקידן להגן על הגוף מפני זיהומים. בלוטות אלה נמצאות בצוואר, בחזה וסמוך לנקודת המפגש בין הוושט לבין הקיבה.

סוגי סרטן הוושט

קיימים שני סוגים לסרטן הוושט. ההבדלים בניהם נעוצים בהבדלים בין התאים המעורבים בגידול. אבחון סוג הסרטן יכול לסייע לרופאים בהחלטות לגבי אופן הטיפול הנדרש.

• אנדוקרצינומה – זהו גידול שמקורו בתאי רירית, הנמצאים בחלקו התחתון של הוושט. סוג זה של סרטן הוושט נפוץ בעיקר במדינות מפותחות ובקרב גברים צעירים.
• גידול קשקשי –  גידול זה נפוץ יותר בקב תושבי מדינות מתפתחות ואוכלוסיות בעלות רקע סוציו אקונומי נמוך. הוא מתפתח בעיקר בחלקו האמצעי והעליון של הוושט.

הגורמים לסרטן הוושט

הגורמים המובהקים לסרטן הוושט, אינם ברורים אולם, כמו בסוגי סרטן אחרים, גם כאן נמצאו מספר גורמים המגבירים את הסיכוי לחלות.

• ושט ע"ש בארט – גידול מסוג אנדוקרצינומה, שכיח יותר בקרב אנשים הסובלים מהחזר חומצי – עלייה של תוכן הקיבה לכיוון הוושט. . מצב זה הקרוי ושט ע"ש בארט עלול לגרום נזק לחלקו התחתון של הוושט. הוא אינו סרטני אך הוא מעלה את הסיכויים להתפתחות סרטן.
• צריכת אלכוהול –  שתייה כרונית או מרובה של משקאות אלכוהוליים נחשבת לגורם סיכון רציני. אנשים הצורכים גם אלכוהול וגם טבק נמצאים בסיכון גבוה במיוחד לסרטן הוושט. ההנחה המדעית היא שכל אחד משני גורמי סיכון אלה מגביר  את ההשפעות המזיקות של משנהו.
• אכלזיה – אכלזיה הוא מצב של אובדן יכולת ההתכווצות של הוושט. השרירים השולטים על המעבר בין הוושט לקיבה אינם פועלים כראוי והמזון מצטבר בושט ואינו מגיע לקיבה. גם מצב של  אכלזיה עלול לגרום לסרטן הוושט.

תסמינים ראשונים ומתקדמים לסרטן הוושט

לסרטן הוושט קיימים מספר סימפטומים, העלולים לנבוע גם כתוצאה מבעיות רפואיות אחרות. בכל מקרה של חשש, מומלץ למהר ולהיבדק.

• קושי בבליעה – זהו הסימפטום הנפוץ ביותר של סרטן הוושט. לרוב, החולים מדווחים על כך שהמזון נתקע בדרכו לקיבה.
• כאבים בחזה – כאבים,תחושת לחץ או תחושת צריבה בחזה, עלולים להעיד על התפתחות של סרן הוושט.
• צרבת או שיעול – גם תופעות כמו צרבת או שיעול ממושך, עלולות להעיד על סרטן בושט. אם הן מופיעות באופן תדיר, ומלץ לפנות לרופא ולהיבדק בדחיפות.

במקרה של הופעת סימפטום כזה או אחר מן הרשימה יש לשקול לפנות לרופא המשפחה שלכם בקופת החולים (כללית, מכבי, מאוחדת, לאומית) או במקרים חריגים לבית החולים או לשירותי רפואה דחופה באזור מגוריכם.